Le Japon envisage d’envoyer des troupes non-combattantes pour la première fois dans son île la plus occidentale en réponse à des manœuvres navales chinoises dans la mer de Chine orientale. Ce mouvement pourrait exaspérer la Chine, selon le quotidien économique Nikkei.
Le plan est d’envoyer 100 soldats de Yonaguni, à environ 110 km à l’est de Taiwan et 160 km au sud de la mer de Chine orientale ( sur des îlots appelés Diaoyu en Chine et au Japon Senkaku).
Ce plan serait prévu pour 2014. Les relations entre les deux puissances asiatiques sont tendues depuis l’arrêt par le Japon d’un patron chinois (libéré depuis). Son bâteau de pêche étant entré en collision avec des navires de patrouille japonais au large des îles contestées. Ces îles en question sont elles-même convoitées pour leurs riches réserves de gaz.
Le plan de 2014 prévoit le déploiement de militaires légèrement armés pour surveiller les activités et les communications des navires de guerre et d’avions, a indiqué le journal. Le ministère de la Défense envisage également l’envoi de troupes aux îles de Miyako et à l’ouest d’Okinawa Ishigaki pour renforcer la sécurité aux frontières.
L’île principale d’Okinawa abrite 2.100 soldats japonais. À l’heure actuelle pas de troupes sont déployés sur les îles à l’ouest.
Le ministère, dans un rapport annuel publié en Septembre, a déclaré qu’il étudiait les moyens de défendre le sud-ouest des îles du Japon, y compris le déploiement d’une nouvelle unité. Le ministère réservé 30 millions de yens (359.200 $) dans sa demande de budget 2011/12 pour la recherche sur le déploiement des troupes de Yonaguni et d’autres îles du sud-ouest. (1 $ = 83,51 yens)
